Marina Piccola serviu como o porto de trabalho de Sorrento desde que as galés romanas atracavam no seu crescente de areia vulcânica, mas a corrida moderna para Capri começou em 1826, quando a Gruta Azul foi redescoberta pelo pintor alemão August Kopisch e pelo poeta suíço Ernst Fries. O relato deles sobre a luz azul elétrica filtrada através de um arco submerso de calcário transformou uma gruta de marinheiros esquecida no fenômeno costeiro mais cobiçado da Europa. Na década de 1950, as travessias diárias de Sorrento para Capri tornaram-se a rota de lazer de maior volume do Golfo de Nápoles, uma passagem de 45 minutos e onze milhas náuticas que leva os visitantes dos penhascos de tufo da Península Sorrentina aos rochedos Faraglioni e aos perfumados terraços de limões da ilha de Tibério. Hoje, os passeios de barco de Sorrento para Capri partem de Marina Piccola entre as 08:00 e as 18:00, com operadores oferecendo configurações que vão desde traslados de grupo compartilhados até fretamentos privados de gozzo que param para mergulho com snorkel em enseadas inacessíveis por terra. A Gruta Azul continua sendo a atração principal — se o clima e a maré permitirem, os visitantes transferem-se para barcos a remo de madeira e passam por uma abertura de um metro e vinte para dentro de uma câmara de 60 metros onde a luz solar refrata através da água do mar, pintando o teto de calcário de cobalto. O ninfeu marinho de Tibério, a Villa Jovis situada a 334 metros acima do nível do mar, e o caminho costeiro Pizzolungo que Axel Munthe percorria diariamente são todos acessíveis a partir de Marina Grande em Capri, onde os barcos atracam após contornar Punta Campanella. A geologia da travessia explica a luz. A Península Sorrentina e Capri compartilham a mesma base de calcário mesozóico, mas a subsidência rompeu a ponte terrestre há aproximadamente 10.000 anos, criando o estreito e as famosas grutas marinhas da ilha. A erosão esculpiu os Faraglioni — três pináculos de calcário que se erguem a 109, 81 e 104 metros do Tirreno — e o arco natural em Arco Naturale, ambos visíveis dos barcos que circundam o perímetro da ilha. Os operadores normalmente incluem um circuito costeiro completo antes de atracar, passando pela Gruta Branca, Gruta Verde e a Casa Malaparte pintada de vermelho, em balanço sobre Punta Massullo. A transformação de Capri de exílio imperial a resort da belle-époque coincidiu com o advento das balsas a vapor. Em 1906, o funicular que liga Marina Grande à cidade de Capri foi inaugurado, e na década de 1920 a ilha hospedou Gorky, Rilke e Lenin. Hoje, os passeios de barco de Sorrento para Capri transportam mais de 600.000 passageiros anualmente, tornando a rota uma das travessias de lazer de curta distância mais movimentadas do Mediterrâneo, fora das ilhas gregas.