Marina Grande sert de port actif à Sorrente depuis que les marchands romains déchargeaient du vin de Campanie sur des galères à destination d'Ostie. La jetée en pierre, reconstruite en 1867 après une tempête sous l'ère Bourbon, abrite toujours des gozzi en bois—les bateaux traditionnels à clin que les pêcheurs utilisaient autrefois pour transporter les anchois et que les capitaines de charter pilotent désormais vers les falaises calcaires de Capri. Les tours privés en bateau au départ de Sorrente sont nés de cette lignée artisanale : des exploitants familiaux connaissant chaque grotte, chaque crique abritée où les courants ralentissaient assez pour une baignade en toute sécurité, ont commencé à proposer des voyages côtiers sur mesure dans les années 1970, lorsque le tourisme de masse a redirigé les ferries vers des horaires fixes. Un charter privé restaure la logique originale de la navigation sorrentine : rythmes des marées, direction du vent, mouillage préféré du client. L'île de Capri se trouve à onze milles marins au sud-ouest, ses rochers Faraglioni visibles depuis le quai de Marina Grande les matins clairs. Les tours privés en bateau vers Capri contournent les files d'attente des hydroglisseurs à Porta di Massa, approchant plutôt par la rive ouest où l'eau ensoleillée de la Grotte Bleue réfracte un bleu céruléen contre le calcaire blanc. Les capitaines programment l'entrée dans la grotte en fonction des fenêtres de marée ; des barques transportent les passagers à travers l'arche haute d'un mètre lorsque la houle le permet. Les itinéraires vers l'est tracent la côte amalfitaine : les terrasses pastel à flanc de falaise de Positano apparaissent après vingt minutes ; le dôme de la cathédrale d'Amalfi s'élève derrière le port trente minutes plus tard. La plupart des charters privés en bateau à Sorrente allouent de quatre à six heures, assez de temps pour trois arrêts baignade—les ruines romaines de la crique de Crapolla, les falaises verticales du fjord de Furore, le bassin émeraude de Conca dei Marini—et un apéritif préparé à bord composé de prosecco et de mozzarella locale. Les navires vont des gozzi de six mètres avec sièges sur bancs rembourrés aux croiseurs de cabine de douze mètres avec terrasses solarium à l'avant et plates-formes de baignade à l'arrière. Tous partent de Marina Grande ; les capitaines communiquent en italien et en anglais fonctionnel. La météo régit la disponibilité : les vents de sirocco au-dessus de quinze nœuds ferment la Grotte Bleue ; les rafales de mistral redirigent les itinéraires de l'ouest de Capri vers le mouillage abrité de Positano. Les horaires des hydroglisseurs et des ferries ne s'appliquent pas. Un bateau privé se déplace quand le client arrive, mouille là où le client le demande, revient quand l'angle du soleil ou la réserve de vin l'exige. Cette autonomie coûte plus cher que le transport partagé, mais elle retrouve la cadence préindustrielle de la navigation méditerranéenne : naviguer aux premières lueurs, nager à la mi-journée, accoster alors que les ombres s'étirent sur les terrasses d'agrumes. Les réservations se concentrent désormais entre avril et octobre, lorsque les températures de la mer dépassent dix-huit degrés Celsius et que les thermiques de l'après-midi venant du Vésuve modèrent la chaleur. Marina Grande fonctionne toute l'année ; les charters d'hiver privilégient les semaines plus calmes en novembre et février, lorsque le trafic touristique diminue et que les capitaines baissent leurs tarifs de vingt pour cent. Le quai se trouve à huit cents mètres en contrebas de la Piazza Tasso, accessible par bus municipal ou un sentier escarpé à travers les citronniers. Les clients rencontrent les capitaines près du bâtiment de la coopérative des pêcheurs ; les créneaux de départ ouvrent dès 08h00, avec des retours finaux vers 19h00 pour capturer la lumière du crépuscule sur la Punta Campanella.