Marina Piccola sert de port de pêche à Sorrente depuis que les colons romains ont jeté l'ancre avec leurs galères sous les falaises de tuf au Ier siècle avant notre ère. L'anse naturelle, creusée par des millénaires d'action des vagues dans la base calcaire de la péninsule sorrentine, offrait un abri contre les tempêtes tyrrhéniennes et un accès direct aux colonies côtières vers l'est en direction de Positano et Amalfi. Au XVe siècle, le port était devenu un carrefour commercial pour les agrumes, l'huile d'olive et les marqueteries destinées à Naples et au-delà. Aujourd'hui, les mêmes quais en pierre voient partir des navires à passagers le long de la côte de trente kilomètres, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997 pour sa culture en terrasses et son architecture vernaculaire. Les excursions en bateau de Sorrente à la côte amalfitaine partent de Via Marina Piccola tous les jours entre 07:00 et 20:00, se faufilant à travers un trafic maritime qui dépasse deux cents navires lors des matinées estivales de pointe. La route longe des falaises verticales s'élevant à trois cents mètres au-dessus du niveau de la mer, passant par l'archipel des Li Galli — trois îlots calcaires où Rudolf Noureev a entretenu une villa jusqu'en 1989 — avant de contourner la Punta Campanella, la pointe sud de la péninsule. Positano apparaît en premier : six cents maisons pastel empilées sur une pente de quarante-cinq degrés, leurs dômes de tuiles en majolique visibles à deux kilomètres du rivage. Amalfi se trouve treize kilomètres plus loin, la façade du Duomo di Sant'Andrea — reconstruite dans le style arabo-normand au XIXe siècle après le tremblement de terre de 1861 — dominant la place du port. Les opérateurs utilisent des gozzi à pont ouvert, bateaux en bois traditionnels de Sorrente avec auvents en toile, ainsi que des vedettes en fibre de verre pouvant accueillir de douze à trente passagers. La plupart des itinéraires prévoient quatre-vingt-dix minutes à Positano et deux heures à Amalfi, un temps calculé pour permettre de monter les trois cent vingt marches menant à la Chiesa di Santa Maria Assunta à Positano ou d'explorer l'Arsenal médiéval d'Amalfi, aujourd'hui transformé en musée maritime. Les départs avant 09:00 évitent la flottille de midi lorsque deux douzaines de bateaux d'excursion convergent vers l'unique bouée d'amarrage de Positano. Le trajet retour inclut généralement des arrêts baignade dans des criques isolées — le fjord de Furore ou Conca dei Marini — où les fonds marins descendent à quinze mètres et la visibilité atteint trente mètres par temps calme. L'industrie des excursions côtières s'est développée à partir des pêcheurs locaux complétant leurs revenus avec le transport de passagers dans les années soixante, lorsque l'achèvement de la route côtière d'Amalfi a rendu la côte accessible par la route, mais pas de manière confortable. L'itinéraire reste le moyen le plus rapide de parcourir la côte, réduisant les trajets en bus de deux heures à quarante minutes en mer. Les réservations s'effectuent au Porto Turistico di Sorrento, le port commercial adjacent à Marina Piccola, où une taxe de débarquement de dix euros par personne donne droit à l'amarrage dans les ports de destination. Les opérateurs incluent à la fois des services de bateaux en bois familiaux et des flottes plus récentes avec bars à bord et systèmes de commentaires multilingues.