Marina Piccola funge da porto protetto di Sorrento da quando i mercanti romani cercarono rifugio sotto le scogliere di tufo duemila anni fa. La cala naturale, scolpita dall'attività vulcanica e da secoli di moto ondoso, si trova quaranta metri sotto il centro città, accessibile tramite una ripida scalinata o la funicolare. Questo ancoraggio riparato divenne il punto di sosta per le rotte commerciali costiere che collegavano Pompei, Capri e gli insediamenti della Costiera Amalfitana, i suoi moli in legno ricostruiti dopo ogni tempesta fino a quando il cemento sostituì le travi di castagno negli anni '20. Oggi il porto accoglie settantatré posti barca, che spaziano dai gozzi di sei metri—la tradizionale imbarcazione da pesca sorrentina con fasciame in mogano e prendisole imbottiti—agli incrociatori cabinati di dodici metri attrezzati per le traversate in mare aperto. Le partenze mattutine tra le nove e le undici sfruttano i prevedibili pattern di vento del Mar Tirreno: la brezza di maestrale rimane leggera fino a mezzogiorno, quando le correnti termiche ascendenti dalla parete calcarea della penisola creano il moto ondoso pomeridiano. Gli operatori programmano itinerari di mezza giornata per sfruttare questa finestra di calma di quattro ore, facendo rientrare i passeggeri entro le due prima che lo stato del mare peggiori. La geografia marittima della Penisola Sorrentina definisce ogni rotta. Capri si trova a nove miglia nautiche a sud-ovest, visibile come una silhouette grigio-azzurra dal frangiflutti del porto. La traversata dura trentacinque minuti a velocità di crociera, portando le barche verso la costa settentrionale dell'isola, dove l'ingresso di un metro e venti della Grotta Azzurra richiede il trasbordo su barche a remi durante il moto ondoso ridotto. Le rotte verso est costeggiano la Costiera Amalfitana, passando per l'arcipelago de Li Galli—tre isolotti calcarei che prendono il nome dalle sirene di Odisseo—prima di raggiungere il borgo verticale di Positano dopo cinquanta minuti. Questi tour di mezza giornata operano quotidianamente da Marina Piccola, tempo permettendo, con i capitani che monitorano in tempo reale i dati delle boe di Punta Campanella prima di salpare. I tour in barca di mezza giornata a Sorrento includono soste per il nuoto in calette riparate inaccessibili via terra, dove le formazioni rocciose vulcaniche creano piscine naturali in venti metri d'acqua. Attrezzatura per lo snorkeling e servizio di Prosecco sono standard sui charter privati, mentre le barche condivise trasportano da dodici a diciotto passeggeri con posti a sedere liberi. Il viaggio di ritorno segue la costa fino a Marina Piccola, passando per le rovine di vivai romani e torri di guardia medievali che un tempo segnalavano l'avvicinarsi delle flotte saracene.